SIDAKPOST.ID, MEXICO CITY – Tim nasional Meksiko mengawali perjuangannya di Piala Dunia FIFA 2026 dengan hasil positif setelah menaklukkan Afrika Selatan 2-0 pada laga pembuka Grup A di Mexico City Stadium, Kamis (11/6/2026) waktu setempat.
Berdasarkan pantauan Sidakpost.id melalui siaran langsung pertandingan, Meksiko tampil dominan sejak menit awal dan langsung menekan pertahanan Afrika Selatan di tengah atmosfer meriah yang diciptakan pendukung tuan rumah.
Peluang pertama hadir ketika pertandingan belum berjalan lima menit. Umpan silang Israel Reyes berhasil disambut Raul Jimenez, namun kiper Afrika Selatan Ronwen Williams masih mampu menggagalkan peluang tersebut dengan penyelamatan penting.
Tekanan Meksiko akhirnya berbuah gol pada menit ke-9. Erik Lira berhasil merebut bola dari penguasaan Sphephelo Sithole sebelum Julian Quinones melepaskan tembakan dari dalam kotak penalti yang menembus kolong kaki Williams dan membawa El Tri unggul 1-0.
Afrika Selatan berupaya bangkit dan bertahan hingga turun minum dengan hanya tertinggal satu gol. Williams kembali tampil gemilang dengan menggagalkan sundulan Jimenez, sementara peluang lain dari Quinones masih membentur tiang gawang.
Memasuki babak kedua, situasi semakin sulit bagi Afrika Selatan setelah Sphephelo Sithole menerima kartu merah akibat pelanggaran terhadap Jimenez yang sedang berlari menuju gawang di tepi kotak penalti.
Unggul jumlah pemain membuat Meksiko semakin leluasa menguasai permainan. Pada menit ke-67, kombinasi apik Julian Quinones dan Raul Jimenez membuka ruang bagi Roberto Alvarado untuk mengirim umpan silang yang berhasil diselesaikan Jimenez melalui sundulan di tiang jauh.
Menjelang akhir pertandingan, tensi laga meningkat setelah dua kartu merah kembali dikeluarkan wasit untuk pemain pengganti Afrika Selatan Themba Zwane dan bek tengah Meksiko Cesar Montes.
Kemenangan 2-0 ini menempatkan Meksiko di puncak sementara klasemen Grup A dengan koleksi tiga poin, unggul selisih gol atas tim lain yang belum memainkan pertandingan.
Laga ini juga mencatat momen bersejarah bagi Meksiko setelah Gilberto Mora menjalani debut Piala Dunia pada usia 17 tahun 240 hari dan masuk dalam daftar enam pemain termuda yang pernah tampil di ajang tersebut.
Usai pertandingan, Julian Quinones mengaku senang dapat mencetak gol pertamanya di Piala Dunia.
“Saya senang dan bersemangat bisa mencetak gol pertama saya di Piala Dunia, di stadion yang luar biasa dengan dukungan suporter yang luar biasa. Kami menunjukkan bahwa tim ini sangat kompak,” ujar Quinones. (Sum)
