SIDAKPOST.ID, TEXAS – Timnas Inggris memulai langkah mereka di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan meyakinkan setelah menundukkan Kroasia 4-2 pada laga perdana Grup L yang berlangsung di Dallas Stadium, Arlington, Texas, Kamis (18/6/2026) didni hari WIB.
Berdasarkan data yang dihimpun Sidakpost.id melalui siaran pertandingan, Inggris tampil efektif dengan mengandalkan ketajaman kapten Harry Kane yang mencetak dua gol. Sementara dua gol lainnya disumbangkan Jude Bellingham dan Marcus Rashford. Kroasia sempat memberikan perlawanan sengit melalui gol Martin Baturina dan Petar Musa.
Inggris membuka keunggulan pada menit ke-12 melalui eksekusi penalti Harry Kane. Penalti harus diulang setelah kiper Kroasia Dominik Livakovic dianggap bergerak lebih dulu dari garis gawang. Pada kesempatan kedua, Kane sukses mengarahkan bola ke sudut kiri gawang dan membawa The Three Lions unggul 1-0.
Kroasia tidak tinggal diam. Menit ke-36, Martin Baturina menyamakan kedudukan menjadi 1-1 lewat tendangan melengkung indah yang tak mampu dijangkau Jordan Pickford.
Namun Inggris kembali memimpin pada menit ke-42. Berawal dari sepak pojok Declan Rice, Kane berhasil menanduk bola masuk ke gawang Kroasia. Gol tersebut sekaligus menyamai rekor Gary Lineker sebagai pencetak 10 gol Inggris di ajang Piala Dunia.
Menjelang turun minum, Kroasia kembali menyamakan skor menjadi 2-2. Petar Musa yang bermain di kota tempat tinggalnya, Dallas, sukses memanfaatkan umpan Ivan Perisic dan melepaskan tendangan voli keras ke dalam gawang Inggris pada masa injury time babak pertama.
Memasuki babak kedua, Inggris tampil jauh lebih agresif. Baru dua menit setelah kick-off, Jude Bellingham membawa timnya unggul 3-2. Gelandang muda tersebut melakukan penetrasi dari sisi kanan sebelum melepaskan tembakan mendatar yang gagal dihentikan Livakovic.
Setelah gol tersebut, pasukan Thomas Tuchel mendominasi permainan dan terus menekan pertahanan Kroasia. Livakovic beberapa kali melakukan penyelamatan penting untuk menjaga peluang timnya tetap hidup.
Gol penutup Inggris akhirnya lahir pada menit ke-85. Marcus Rashford yang masuk sebagai pemain pengganti berhasil menyelesaikan umpan matang Bukayo Saka dengan tenang untuk mengubah skor menjadi 4-2.
Kemenangan ini membuat Inggris memuncaki klasemen sementara Grup L dengan tiga poin dan selisih gol +2. Sementara Kroasia harus puas berada di dasar klasemen setelah menelan kekalahan pada laga pembuka mereka.
Usai pertandingan, pelatih Inggris Thomas Tuchel mengakui timnya sempat tampil gugup pada babak pertama. Namun ia memuji respons para pemain yang mampu meningkatkan intensitas permainan setelah jeda.
“Kami menunjukkan reaksi yang sangat baik. Babak pertama cukup rumit dan kami sedikit gugup. Saya menyukai respons para pemain di babak kedua,” ujar Tuchel.
Sementara Harry Kane menegaskan kemenangan atas Kroasia menjadi modal penting untuk menghadapi pertandingan berikutnya di fase grup.
“Pelatih mengatakan kepada kami saat turun minum agar bermain dengan cara kami sendiri. Pada babak kedua kami bermain dengan intensitas tinggi dan mereka tidak mampu mengatasinya,” kata Kane. (Sum)
