SIDAKPOST.ID, NEW YORK – Timnas Inggris memastikan diri finis sebagai juara Grup L Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Panama dengan skor 2-0 pada pertandingan yang berlangsung di New Jersey Stadium, Minggu (28/6/2026) WIB.
Berdasarkan pantauan sidakpost.id melalui siaran langsung pertandingan, Inggris tampil dominan sejak awal laga, namun baru mampu memecah kebuntuan pada babak kedua. Jude Bellingham membuka keunggulan The Three Lions pada menit ke-62 melalui sontekan memanfaatkan sepak pojok Bukayo Saka. Lima menit berselang, Harry Kane menggandakan keunggulan lewat sundulan setelah menerima umpan silang Bellingham.
Meski sempat menahan gempuran Inggris sepanjang babak pertama, Panama akhirnya gagal membendung serangan tim asuhan Thomas Tuchel. Tim asal Amerika Tengah itu bahkan harus pulang tanpa meraih satu poin maupun mencetak satu gol sepanjang fase grup, meski sempat membuat gol pada akhir laga yang dianulir karena offside.
Kemenangan ini menjadi kemenangan kedua Inggris di Grup L sekaligus memastikan mereka melaju ke babak 32 besar sebagai pemuncak klasemen. Selanjutnya, Inggris dijadwalkan menghadapi salah satu tim peringkat ketiga terbaik dari Grup E, H, I, J, atau K pada 1 Juli mendatang di Atlanta.
Selain itu, kiper Jordan Pickford juga menorehkan catatan istimewa. Penampilannya menjadi yang ke-15 di ajang Piala Dunia bersama Inggris, membuatnya naik ke posisi kedua dalam daftar pemain Inggris dengan penampilan terbanyak di Piala Dunia, hanya kalah dari Peter Shilton yang mengoleksi 17 laga.
Dalam rilis resmi FIFA, pelatih Inggris Thomas Tuchel mengatakan timnya telah menjalankan tugas dengan baik meski menghadapi lawan yang sulit.
“Kami melakukan apa yang harus kami lakukan. Ini berjalan seperti yang kami perkirakan melawan lawan yang sulit. Kami adalah satu-satunya tim yang mampu menciptakan peluang sebanyak ini saat menghadapi Panama. Semua pemain menjalankan tugasnya dengan baik dan Jude menjadi bagian besar dari itu. Masih banyak yang harus kami tingkatkan dan kami harus memperhatikan banyak detail dalam pendekatan agresif yang kami gunakan. Namun turnamen sesungguhnya dimulai lagi sekarang dengan babak gugur. Kami akan mengumpulkan kembali kekuatan dan energi kami, lalu membangun dari apa yang sudah kami miliki. Kami akan tampil lebih baik. Semakin besar pertandingannya, semakin baik pula permainan kami,” ujarnya. (Sum)
