SIDAKPOST.ID, London – Chelsea meraih kemenangan meyakinkan 4-0 atas Southampton dalam lanjutan Liga Premier Inggris pada Selasa, 25 Februari 2025, di Stamford Bridge. Kemenangan ini mengangkat The Blues ke posisi keempat klasemen sementara dengan 46 poin, menjaga asa mereka untuk lolos ke Liga Champions musim depan.
Gol pembuka dicetak oleh Christopher Nkunku pada menit ke-24, memanfaatkan umpan sundulan dari Tosin Adarabioyo setelah situasi tendangan sudut. Tak lama berselang, pada menit ke-36, Nkunku memberikan assist kepada Pedro Neto yang melepaskan tembakan keras ke gawang Aaron Ramsdale, menggandakan keunggulan Chelsea.
Menjelang akhir babak pertama, tepatnya pada menit ke-44, Levi Colwill menambah keunggulan melalui sundulan hasil umpan tendangan bebas dari Neto. Dominasi Chelsea berlanjut di babak kedua, dan pada menit ke-78, Marc Cucurella mencetak gol keempat setelah menerima umpan dari pemain muda Tyrique George.
Kemenangan ini menjadi angin segar bagi skuad asuhan Enzo Maresca, mengakhiri rentetan tiga kekalahan beruntun sebelumnya. Maresca mengakui pentingnya kemenangan ini, terutama setelah performa kurang memuaskan dalam beberapa pertandingan terakhir. “Kami semua membutuhkan ini,” ujar Maresca. “Kami berada dalam periode buruk dalam hal hasil… Klub membutuhkan ini. Kami senang.”
Namun, tidak semua berjalan mulus. Cole Palmer kembali gagal memanfaatkan beberapa peluang emas, memperpanjang puasa golnya menjadi tujuh pertandingan berturut-turut. Maresca tetap memberikan dukungan moral, menekankan pentingnya kerja keras dan sikap positif. “Kami semua pernah melalui masa-masa sulit. Anda tidak bisa mengharapkan Palmer selalu tampil seperti musim lalu atau di awal musim ini. Itu normal. Dia manusia,” tambah Maresca.
Selain kemenangan telak, pertandingan ini juga menjadi ajang debut bagi beberapa pemain muda akademi Chelsea. Shumaira Mheuka dan Mathis Amougou mendapatkan kesempatan bermain, menunjukkan potensi besar yang dimiliki akademi klub. “Akademi Chelsea selalu menghasilkan pemain berkualitas. Kami sudah memiliki pemain seperti Levi Colwill dan semoga di masa depan, kami bisa memiliki lebih banyak lagi,” kata Maresca.
Di sisi lain, kekalahan ini semakin memperburuk posisi Southampton yang kini terpaku di dasar klasemen dengan hanya 9 poin, tertinggal 13 poin dari zona aman. Dengan 22 kekalahan dari 27 pertandingan, peluang Southampton untuk bertahan di Liga Premier semakin tipis.
Kemenangan ini memberikan momentum positif bagi Chelsea menjelang jadwal padat yang akan datang, termasuk pertandingan melawan tim-tim papan atas seperti Arsenal dan Tottenham Hotspur. Para pendukung berharap performa gemilang ini dapat terus berlanjut dan membawa The Blues meraih target-target penting di sisa musim ini. (Del)
