SIDAKPOST.ID, PHILADELPHIA – Chelsea berhasil melangkah ke semifinal Piala Dunia Antarklub 2025 setelah menumbangkan wakil Brasil, Palmeiras, dengan skor 2-1 dalam laga perempat final yang berlangsung di Lincoln Financial Field, Philadelphia.
Gol pembuka dicetak oleh Cole Palmer pada menit ke-16 setelah aksi individu memukau melewati dua pemain bertahan Palmeiras, kemudian melepaskan tembakan kaki kiri yang tak mampu dijangkau kiper Weverton. Keunggulan ini memberi Chelsea kendali penuh atas jalannya babak pertama.
Namun Palmeiras tak tinggal diam. Tim asal Brasil tersebut menyamakan kedudukan di babak kedua lewat aksi luar biasa pemain muda mereka, Estêvão. Pemain berusia 18 tahun yang musim depan akan bergabung dengan Chelsea ini mencetak gol indah dari luar kotak penalti pada menit ke-53, memaksa skor imbang 1-1.
Pertandingan tampak akan berakhir imbang hingga menit ke-83, saat Malo Gusto mengirim umpan silang mendatar dari sisi kanan. Bola mengenai kaki kiper Palmeiras dan masuk ke gawang sendiri. Gol bunuh diri itu menjadi penentu kemenangan dramatis Chelsea di pengujung laga.
Pelatih Enzo Maresca memainkan sejumlah nama muda dan baru, termasuk Andrey Santos dan João Pedro, untuk menjaga intensitas permainan di babak kedua. Chelsea tampil dominan sepanjang laga dengan penguasaan bola dan jumlah tembakan yang lebih banyak dibandingkan lawan.
Kemenangan ini memastikan langkah The Blues ke babak semifinal, di mana mereka akan menghadapi Fluminense. Duel sesama raksasa Inggris dan Brasil ini diprediksi akan berlangsung sengit dan menjadi sorotan utama turnamen.
Bagi Chelsea, kemenangan atas Palmeiras bukan sekadar tiket semifinal, tetapi juga bukti bahwa proyek pembinaan pemain muda mereka mulai menunjukkan hasil positif. Nama-nama seperti Palmer dan Estêvão menjadi simbol regenerasi skuad London Biru yang ambisius memburu gelar juara dunia klub tahun ini. (Del)
