SIDAKPOST.ID, MANCHESTER – Manchester United harus mengakui keunggulan Arsenal dalam laga pembuka Premier League 2025/2026 di Old Trafford, Minggu (17/8). The Gunners sukses meraih tiga poin perdana setelah menang tipis 1–0 berkat gol Riccardo Calafiori di babak pertama.
Gol penentu kemenangan tercipta pada menit ke-13 melalui skema bola mati. Sepakan sudut Declan Rice gagal diantisipasi sempurna oleh kiper Altay Bayindir, yang dipercaya menggantikan Andre Onana. Bola jatuh di area pertahanan United dan dimanfaatkan Calafiori dengan tandukan keras yang tak terbendung.
Tertinggal lebih dulu, Manchester United mencoba meningkatkan tempo permainan. Patrick Dorgu nyaris menyamakan kedudukan setelah tendangannya membentur tiang gawang. Striker anyar Matheus Cunha juga beberapa kali menguji refleks David Raya, namun kiper Arsenal tampil sigap menjaga gawangnya tetap perawan.
Arsenal sendiri memilih bermain lebih disiplin setelah unggul. Duet bek tengah William Saliba dan Gabriel menjadi tembok kokoh yang sulit ditembus. Masuknya Kai Havertz dan Jurrien Timber di babak kedua semakin memperkuat stabilitas tim hingga peluit akhir dibunyikan.
Bagi Arsenal, kemenangan ini menandai awal manis musim baru sekaligus memperpanjang catatan mereka tampil 100 musim beruntun di kompetisi kasta tertinggi Inggris. Sementara bagi Manchester United, meski gagal meraih poin, performa sejumlah pemain baru menunjukkan adanya potensi yang bisa berkembang di pertandingan mendatang. (Del)
